La Inteligencia Artificial (IA), y más concretamente, los modelos de lenguaje son una herramienta popularizada hace pocos años que nos ha ofrecido una alternativa a la realización de trabajos, desde los más repetitivos a los más complejos. La usan en todo tipo de ámbitos: En el académico, como en los colegios y las universidades, en el laboral, en el personal…
También nos encontramos con modelos de lenguaje en todo tipo de aplicaciones. A parte de ChatGPT, el más popular, nos podemos encontrar con otros modelos como el de Google, Gemini, el de X, Grok, el de Instagram o WhastApp, Meta… Es una realidad que los modelos de lenguaje de IA se están integrando en las aplicaciones de uso diario. En este artículo analizaremos su utilidad y sus efectos sobre la cognición de las personas.
¿Qué es un modelo de lenguaje?
Lo primero de todo es definir lo que es un modelo de lenguaje. Este es un programa de inteligencia artificial que analiza una gran magnitud de textos para comprender y generar lenguaje humano. Analiza los patrones del lenguaje para poder responder preguntas, organizar información y mantener conversaciones.
Es por ello por lo que se ha vuelto tan popular. La gente lo usa para organizar, analizar y sintetizar información de documentos largos; para responder preguntas e inquietudes y para mantener conversaciones como si la IA fuese una persona. Estos usos implican una serie de problemas a tener en cuenta.
Problemática del uso de modelos de lenguaje
El resultado de los modelos del lenguaje no es perfecto y su uso no es siempre beneficioso. Por ello se ha analizado en profundidad las problemáticas del uso de IAs de modelos del lenguaje. Las principales son las siguientes:
Desinformación
Los modelos de lenguaje no verifican la información que te ofrecen. Con frecuencia inventa datos, estudios o eventos con tal de completar la respuesta, generando información incorrecta.
Sesgos y discriminación
Como hemos dicho antes, los modelos de lenguaje aprenden a partir de grandes cantidades de texto. Por lo que si esos textos contienen información sesgada, los modelos pueden llegar a reproducir estereotipos raciales, de género, de edad, de clase… Puede también hacer uso de lenguaje discriminatorio u ofrecer respuestas que reproduzcan patrones culturales eurocéntricos.
Privacidad
Si, con tal de obtener respuestas más precisas, se ingresa información o documentos personales, estos se analizarán y pasarán a formar parte de los datos sobre los que la IA ha aprendido. Es decir, el modelo del lenguaje usará esa información privada sin que la persona sea consciente. Además, no hay claridad sobre cómo se almacenan o se usan esos datos.
Manipulación
Los modelos de lenguaje pueden ser usados para generar campañas con influencia ideológica, generando mensajes persuasivos los cuales pueden personalizar según el tipo de público al que irán dirigidos. También pueden ser usados para automatizar estafas u otro tipo de engaños.
En la educación
En el ámbito de la educación, el uso de IA para hacer trabajos resulta en un aprendizaje superficial de la teoría. Sin los procesos necesarios para redactar uno mismo un trabajo utilizando los conocimientos aprendidos, el aprendizaje no puede ser profundo. Todo esto disminuye la calidad de la educación.
En el trabajo
El uso de modelos de lenguaje en el trabajo puede suponer varias cosas dependiendo de cómo sea utilizado. Si se utiliza para automatizar tareas repetitivas puede optimizar procesos de producción pero a costa de la eliminación de puestos de trabajo. Si se utiliza para sustituir atención profesional, ya sea sanitaria, legal, educativa… Sustituir a un profesional por una IA cuya veracidad no se puede garantizar es una de las grandes problemáticas de los modelos del lenguaje. Ya están habiendo consecuencias reales de personas que utilizan la IA como médicos o psicólogos y han acabado malparadas.
Pérdida de autonomía
Hay personas que le piden consejo o directamente le preguntan qué hacer a los modelos de lenguaje. Esto hace que no exista reflexión sobre las opciones de la decisión y deriva la responsabilidad de la toma de decisión a un ente externo. Al final, el pensamiento crítico y el criterio propio acaban disminuyendo.
Dependencia cognitiva
El uso repetido de los modelos de lenguaje implica una delegación constante de tareas cognitivas, lo que disminuye el esfuerzo al pensar, recordad y escribir. Esto tiene consecuencias en la puesta en marcha de procesos cognitivos ya que se dejan de usar tan frecuentemente.
Es en este último apartado en el que nos vamos a centrar a lo largo del artículo.
Relación entre la IA y las funciones cognitivas
Como hemos visto, uno de los grandes problemas del uso de modelos del lenguaje de IA es la dependencia cognitiva. El utilizar estos modelos para no poner en marcha funciones cognitivas como la memoria, el lenguaje o las funciones ejecutivas puede llevar a un deterioro cognitivo.
El deterioro cognitivo es un conjunto de alteraciones en las funciones cognitivas que impiden realizar actividades que antes se realizaban con normalidad. Este puede tener múltiples causas, como la vejez, enfermedades, estrés crónico, traumatismos, consumo de sustancias… Y los hay de distintos tipos: Leve o grave, temporal o progresivo…
Volviendo al tema de los modelos del lenguaje, el deterioro cognitivo que pueden causar es un deterioro leve, ya que afectará a las funciones cognitivas pero no impedirá la funcionalidad de la vida diaria. Las funciones cognitivas que más suelen afectar son:
Memoria
Puede provocar dificultad para recordar datos o información decente, ya que el uso de la IA nos evita el proceso de recuperación de la información.
Lenguaje
El uso de la IA puede provocar dificultades para encontrar las palabras adecuadas para expresarse, así como complicaciones a la hora de entender mensajes. Sobre todo si se usa la IA para simplificar los textos o las conversaciones que queremos leer.
Atención
Un uso rápido y reiterado de los modelos de lenguaje puede reducir la tolerancia a la espera y favorecer el estar constantemente haciendo multitarea, disminuyendo la capacidad de atención.
Resolución de problemas
Se le puede pedir a la IA que resuelva ejercicios de matemáticas o de redacción, lo que reduce el esfuerzo por encontrar soluciones propias y limita enormemente la puesta en práctica de estrategias cognitivas.
Creatividad
El uso de los modelos de lenguaje para sustituir o automatizar el proceso creativo puede ser altamente perjudicial, ya que se pierde la tolerancia a la frustración de no encontrar ideas, algo crucial para el entrenamiento de la creatividad.
Funciones ejecutivas
Como organizar datos, planificar, priorizar o tomar decisiones. Al sustituir estos procesos por la automatización de la IA, ya sea para sintetizar la información más importante, hacer listas o que tome decisiones por ti, se dejan de entrenar y se acaban deteriorando.
Factores que influyen en el riesgo de deterioro cognitivo
Hay una serie de factores o características que condicionan en efecto que tiene el uso de la IA sobre el efecto negativo en las funciones cognitivas.
- La edad de la persona
- Su nivel educativo
- La frecuencia de uso de la IA
- El tipo de tareas que se le manda a la IA
- La presencia de hábitos que compensen la falta de uso de funciones cognitivas
Señales que indican un uso poco saludable de la IA
Si eres un usuario frecuente de los modelos de lenguaje, hay distintas señales a las que debes atender para comprobar que el uso de la IA no te está afectando negativamente. Algunas de ellas son:
- Siempre usas la IA para la realización de tareas simples
- Notas que ha habido una reducción en el esfuerzo mental que ejerces
- Sientes que tu capacidad de concentración ha disminuido
- Evitas pensar o resolver problemas sin asistencia
- Te cuesta generar ideas sin ayuda
- A la hora de resolver una tarea, te sientes perdido sin la IA
- Evitas tareas que requieran de un pensamiento profundo
- Te cuesta planificar u organizarte cuando no usas la IA
Recomendaciones para prevenir los efectos negativos del uso de la IA
- Uso consciente de los modelos de lenguaje. Esto implica no aceptar automáticamente las respuestas que nos ofrece, sino valorarlas y contrastarlas. Además de reflexionar sobre los razonamientos de la IA en la toma de decisiones.
- Fortalecer la memoria. Intentar memorizar datos importantes sin depender de la IA, hacer ejercicios o intentar recordar información sin usar la IA para buscarla.
- Mantener la atención. Hacer tareas sin distracciones como el móvil u otras pestañas en el ordenador. Ejercitar métodos de concentración y restringir el empleo de la inteligencia artificial en trabajos que necesiten una concentración intensa.
- Fomentar la creatividad. Ejercitarse de manera creativa sin la ayuda de dispositivos tecnológicos, por ejemplo, escribiendo, diseñando o dibujando alguna idea.
- Limitar la dependencia. Establecer horarios estrictos para el uso de la IA, restringir su uso a tareas específicas y evitarlo para tareas triviales.
- Mantener las funciones ejecutivas activas. Planificar tareas, proyectos u horarios por cuenta propia, hacer resúmenes sin ayuda y tomar decisiones sin asistencia.
Conclusión
Los modelos de lenguaje han probado ser una herramienta sin igual, capaz de hacer casi cualquier cosa que le pidas. Sin embargo, también han demostrado ser un arma de doble filo. Sustituir procesos cognitivos para facilitar las tareas de nuestro día a día nos facilita avanzar con rapidez, pero también tiene un claro efecto negativo en nuestras funciones cognitivas. La creatividad, la memoria y la atención son los principales afectados y todos son importantes para poder tener un desempeño óptimo en nuestra vida diaria
La IA ha venido para quedarse, no podemos evitar encontrarla en todos sitios y de aquí a poco tiempo tendremos que ser capaces de usarla para adaptarnos al ritmo de la sociedad. Pero eso no quiere decir que no podamos usarla con responsabilidad. Tenemos que enseñar a las nuevas generaciones herramientas para compatibilizar el uso de las IAs con un buen desarrollo de las funciones cognitivas. Habiendo aprendido cuáles son los principales problemas de su uso y sabiendo como contrarrestarlos es posible conseguir esa compatibilización.