Somnifobia: Miedo a dormir • Servicios de Psicología

¿Temor a dormir? Conoce la manera en que la somnifobia impacta tu vida y cómo puedes vencerla.

Dormir debería ser el instante ideal para relajarse y estar en paz, pero para una gran cantidad de individuos, cerrar los ojos por la noche se torna en una verdadera pesadilla. La «somnifobia» es el nombre que se le da a este miedo extremo e irracional de dormir. A pesar que no es un trastorno demasiado conocido, aquellas personas que lo sufren, se enfrentan a un círculo vicioso de cansancio, ansiedad y aislamiento.

En este artículo, hablaremos sobre que es la somnifobia, como se manifiesta, sus posibles causas y los pasos a seguir para recuperar tu tranquilidad.

¿Qué es la somnifobia?

La somnifobia se trata de un temor hacia el sueño que es irracional y persistente. Aquellas personas que sufren de este trastorno sienten un intenso pánico a la idea de acostarse o perder la consciencia durante el sueño. La somnifobia no solo afecta a que el descanso sea de calidad sino que también impacta en la salud mental, física y emocional de las personas que lo padecen.

A pesar de que todas las personas hemos experimentado de manera ocasional un cierto malestar al dormir, como la inquietud que sentimos después de despertarnos de sopetón después de un sueño o después de una pesadilla, la somnifobia es mucho más profunda.

Las personas que padecen este trastorno suelen asociar el sueño con sensaciones de peligro, pérdida de control o incluso con la muerte, estos pensamientos desencadenan altos niveles de ansiedad y estrés. .

¿Cuáles son las causas principales?

La somnifobia puede estar originada por varios factores, a continuación, exploraremos los más comunes:

Experiencias traumáticas: Este miedo puede provocar dificultades para dormir, como pesadillas recurrentes, terrores nocturnos o presenciar un evento traumático mientras duerme.
Asociación negativa con el sueño: Algunas personas pueden asociar el sueño con peligros como pueden ser la muerta súbita, pesadillas intensas o sensación de asfixia
Trastornos de ansiedad: La somnifobia suele ir acompañada de otros trastornos de ansiedad, como el trastorno de pánico o el trastorno de estrés postraumático
Miedos irracionales: El miedo a no despertar o perder el control mientras se está durmiendo puede provocar fobias persistentes.
Falta de información: En algunos casos, la fobia al sueño, puede desarrollarse debido a conceptos erróneos sobre el sueño, como pensar que dormir puede ser peligroso para el cuerpo o para la mente

Esta fobia no es innata sino que se desarrolla como resultado de experiencias o aprendizajes negativos. Este miedo puede ocurrir después de vivir situaciones como pesadillas, terrores nocturnos, problemas de salud del sueño o insomnio.

También puede suceder porque simplemente la persona ha escuchado sobre esa experiencia o la ha visto en películas, donde se asumen los miedos de los demás.

Estas experiencias hacen que el cerebro asocie el sueño con el peligro, convirtiéndo algo natural y necesario en una fuente de ansiedad.

Con el tiempo, la evitación del sueño, aunque ofrece alivio momentáneo, refuerza la idea de que dormir es algo que debe temerse, lo que perpetúa el ciclo del miedo y dificulta la resolución de problemas.

Síntomas más comunes

Este trastorno no solo afecta al momento exacto de dormir, sino que además tiene un significativo impacto en la vida diaria de las personas que lo sufren. Algunos de los síntomas más frecuentes son los siguientes:

Problemas para dormir: Las personas se abstienen de dormir o alargan lo más posible su tiempo despiertas.

Ansiedad y pavor: Cuando piensan en irse a dormir, sufren ataques de pánico con síntomas como sudoración, respiración rápida y palpitaciones cardíacas.

Pesadillas frecuentes: Aunque pueden dormir, suelen tener sueños muy vívidos que aumentan su miedo.

Fatiga extrema: La falta de descanso genera agotamiento constante, dificultades para concentrarse y modificaciones en el estado de ánimo.

Síntomas físicos y emocionales. Los dolores de cabeza, la irritabilidad y los sentimientos de tristeza o desesperanza son comunes en las personas que no descansan lo suficiente.

La severidad de estos síntomas puede fluctuar, aunque en todos los casos afecta de manera negativa la calidad de vida y el bienestar general.

¿Cuáles son las principales consecuencias de la somnifobia?

El miedo a dormir no sólo causa fatiga sino que también puede tener consecuencias graves si no se trata rápidamente. Entre las principales consecuencias encontramos:

Problemas de salud física: La falta de sueño afecta el sistema inmunológico, aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiacas y puede provocar desequilibrio hormonal
Impacto en la salud mental: La homofobia puede provocar o empeorar la ansiedad, la depresión o otros trastornos psicológicos
Aislamiento social: Las personas que sufren este trastorno tienden a evitar actividades tanto por la mañana como por la noche, lo que afecta significativamente a sus relaciones sociales y laborales
Deterioro cognitivo: La falta de sueño suele provocar problemas de memoria, dificultad para concentrarse y reducción de la capacidad para tomar decisiones.

Si el miedo a dormir está afectando de manera significativa en tu vida diaria, si notas que el miedo es cada vez más intenso, constante y difícil de manejar o si te afecta emocionalmente, sería recomendable que consultaras con un profesional para tratar el trastorno de la forma más efectiva posible.

¿Cómo se trata la somnifobia?

Con el tratamiento y la ayuda apropiados, es posible superar la somnifobia. Por suerte, esta tiene solución. Algunas de las tácticas más eficaces para este trastorno son presentadas a continuación:

Terapia cognitivo-conductual: La aplicación de este método contribuye a reconocer y modificar los pensamientos negativos asociados con el sueño. Esta terapia es particularmente efectiva para las fobias.
Técnicas de relajación: Es necesario aprender a relajar el cuerpo y la mente, algunas técnicas como el yoga, la meditación o la respiración profunda pueden reducir la ansiedad antes de dormir
Exposición gradual: Esta técnica debe estar supervisada por un profesional, en esta se introduce a la persona de forma progresiva a situaciones que estén relacionadas con el sueño, con el objetivo de que la persona empiece a desensibilizar el miedo
Uso de medicamentos: Si los casos son muy graves, el profesional podría recomendar el uso de medicamentos de manera temporal para controlar la ansiedad o para ayudar a conciliar el sueño, sin embargo, el uso de estos siempre deben usarse como complemento de la terapia.
Psicoeducación: Consiste en comprender la importancia del sueño y desmontar las creencias erróneas, lo que puede ayudar a aliviar y reducir los miedos irracionales

El tratamiento es adaptado a cada persona de manera individualizada, ya que cada caso es único y requiere de una atención especializada

Algunas recomendaciones prácticas para enfrentar la somnifobia

Es fundamental subrayar que, aunque el tratamiento profesional es imprescindible, existen además hábitos y recomendaciones prácticas que pueden favorecer el proceso:

Fijar un horario de sueño: Se recomienda que todos los días, incluso durante los fines de semana si se puede, te acuestes y despiertes a la misma hora.

Crear un ambiente relajante: Verificar que el cuarto esté oscuro, tranquilo y a una temperatura placentera. No utilizar aparatos electrónicos antes de acostarse.

Restringir el café y el alcohol: El consumo de estas sustancias tiene la capacidad de alterar el sueño e incrementar los niveles de ansiedad.

Practicar técnicas de relajación: Es recomendable dedicar unos minutos antes de realizar actividades relajantes, como hacer ejercicios de respiración o escuchar música relajante.

Registrar tus pensamientos: Si se presentan sentimientos de ansiedad, es recomendable escribir aquello que se piensa y lo que se siente. Esto ayudará a identificar patrones y a reducir el estrés.

Busca apoyo: Hablar con las personas de tu entorno, con amigos, familiares… puedan comprender cuál es la situación en la que te encuentras y que puedan motivar a hacerle frente.

¿La somnifobia puede desarrollarse en niños o adolescentes?

La somnifobia puede afectar tanto a niños como a adolescentes. En estos casos, el miedo suele estar relacionado con temor al abandono, pesadillas, o experiencias traumáticas normalmente por haber visto películas de terror o sufrir terrores nocturnos. Es esencial que se preste atención a los cambios que presente en sus hábitos de sueño y buscar ayuda profesional si el problema es persistente.

¿Es posible prevenir la somnifobia en niños?

La somnifobia en los niños se puede prevenir si se sigue una rutina de sueño constante, un ambiente tranquilo y positivo y si se evitan experiencias traumáticas relacionadas con el descanso.

Es fundamental explicarles el significado del sueño en un lenguaje sencillo y crear un espacio que sea relajante antes de acostarse. Si crees que tu hijo puede mostrar signos de miedo excesivo mientras duerme, es importante abordar el problema lo antes posible con apoyo profesional para evitar que el problema se convierta en algo más grave

¿Qué diferencia hay entre la somnifobia y el insomnio?

Aunque las dos afecciones afectan la capacidad de dormir, son distintas. El insomnio hace referencia a la imposibilidad de conciliar o sostener el sueño, normalmente provocada por estrés, problemas de salud o costumbres de vida. Por otro lado, la somnifobia es un temor irracional a dormir que lleva a la persona a eludir activamente el sueño.